简介
意大利符号学家艾柯主编的图文并茂之作，梳理从古希腊到当代的西方审美观念演变，将美学、哲学与艺术史融为一体。
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中译由中央编译出版社二〇〇七年出版。这是一部图文并重的书，不必按章节硬读，按图像、时代或主题浏览都行。艾柯此后另写了《丑的历史》（同社），两部对看最见他的用意：美与丑都不是恒定的标准，而是各时代自己的建构。若要做严肃的美学学习，则应另配贡布里希《艺术的故事》、朱光潜《西方美学史》与宗白华《美学散步》。
作品导读
《美的历史》是意大利学者翁贝托·艾柯编著的一部图文并重的美学史与文化史著作。它不是按照单一哲学体系讲“美的定义”，而是通过大量绘画、雕塑、文学、哲学和文化材料，展示西方历史中不同时代如何理解美、表现美、争论美。读这本书，可以看到“美”并不是一个固定不变的概念，而是在历史中不断变化。
这本书的范围很广，从古希腊的比例与和谐，到中世纪的神圣之美，从文艺复兴的人体与透视，到巴洛克、浪漫主义、现代艺术和大众文化。艾柯特别善于把图像和文本结合起来：一方面让读者看到视觉艺术中美的样貌，另一方面通过哲学家、作家和艺术家的文字，理解这些美背后的思想结构。
《美的历史》最适合作为审美通识读物。它会让读者意识到，我们今天觉得美的东西，并不一定在所有时代都被认为美；某些时代崇尚比例、秩序和理性，某些时代则崇尚激情、崇高、怪诞或不规则。美的观念变化，背后往往与宗教、科学、政治、身体观、技术和社会生活有关。
不过这本书的中文版本要谨慎选择：早期中译曾被学者批评问题较多。作为图文入门与审美史导览，通行中译本仍然很有价值；若要用于学术引用，最好核对原文或参照其他语言的版本。
读者可以不按章节硬读，而是按图像、时代和主题浏览。若要做严肃美学学习，则应配合贡布里希《艺术的故事》、朱光潜《西方美学史》、宗白华《美学散步》等书。
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同一种写法的中国版本。艾柯按时代排列西方的美之观念，李泽厚则从青铜饕餮一路讲到明清小说——两部都是图文与断语并行的美学通史，对读极有意思。
关于作者
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翁贝托·埃科 是一名意大利小说家、文学评论者、哲学家、符号学家和大学教授。除了严肃的学术著作外，著有大量的小说和杂文，长年给杂志专栏撰写以睿智、讽刺风格见长的小品文。最驰名的作品为1980年小说《玫瑰的名字》，他之后写了其他小说，包括《傅科摆》和《昨日之岛》。
文：维基百科 CC BY-SA 4.0
图：Rob Bogaerts for Anefo CC0