简介
苏格兰农人诗人的诗与歌，多用方言写成，至今在各地的新年被人唱起。
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推荐版本
中译用人民文学出版社王佐良译本。王佐良本是研究英国诗的学者，又刻意用口语去译，这一点很要紧——彭斯写的是苏格兰方言的民歌体，一旦译雅了就全不是那回事。《一朵红红的玫瑰》《友谊地久天长》都在其中。
作品导读
彭斯是苏格兰西南部的佃农之子，一生务农、当税吏、写诗，三十七岁去世。他二十七岁那年自费印出第一本诗集，本意是筹钱移居西印度群岛，不料一举成名，从此留在了苏格兰。这一卷收的是他的诗与歌。苏格兰至今每年一月二十五日为他设宴，称作彭斯之夜，席间要诵他的诗。
他最好的作品多用苏格兰方言写成。《致小鼠》《汤姆·奥桑特》这些名篇里，方言不是点缀而是命脉——语气、俏皮与乡土的重量都在其中。用标准英语转写或翻译，损失极大，好的版本会附一份词表。他的诗最好出声读。
另一半是歌。彭斯晚年花了大量精力搜集苏格兰民歌，配词、改写、补全残篇，分文不取。《友谊地久天长》就出自这项工作；今天全世界在新年唱的那支曲子，是他从民间整理出来的。
他诗里有两样常被忽略的东西：一是相当尖利的讽刺，尤其针对教会里的假正经；二是明确的平等主张，《不管那一套》几乎是一篇韵文写成的宣言。他不是只会写田园牧歌的诗人。他死后遗稿由友人陆续整理刊行。
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伴读
彭斯就在这一卷的年代里。选本从柯林斯排到十九世纪，正是英诗由古典转向浪漫的那一段；把彭斯放回去看，才知道他那种方言民歌体在当时有多特别。
关于作者
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Robert Burns, also known familiarly as Rabbie Burns, was a Scottish poet and lyricist. He is widely regarded as the national poet of Scotland and is celebrated worldwide. He is the best known of the poets who have written in the Scots language, although much of his writing is in a "light Scots dialect" of English, accessible to an audience beyond Scotland.
文：English Wikipedia CC BY-SA 4.0
图：Alexander Nasmyth Public domain