元曲选

编者臧懋循字晋叔，明万历年间人。他从当时尚存的元杂剧中选出百种，分两集刊行。元代杂剧原本散佚极多，今存的完整剧本大半赖此书保存，其地位因此不同于一般选本。

所收剧目涵盖甚广：公案、爱情、历史、神仙道化各类皆备，关汉卿、马致远、白朴、郑光祖等名家之作多在其中。想了解元杂剧的整体面貌，此书仍是最方便的入口。

但有一点必须先知道：臧懋循对原本作过不少改动，曲词、宾白、折数都有调整，目的是让它更合明代的读法与演法。后世发现元刊本之后，两相对照，差异相当明显。他在序里说明了自己的取舍标准，也坦承作了修改——这份自陈今天反倒成了考订的依据。

因此它同时是一份研究材料——记录的不只是元杂剧，也是明人如何理解和改造元杂剧。读时若手边有元刊本的校记，对照着看会很有意思。

元杂剧的体制有其定式：一本四折，一人主唱，曲牌依宫调联套。初读不必深究这些规矩，先跟着故事走，读上几种自然会摸出格局。元杂剧的作者多为不得志的文人，身份与地位都不高，这一层背景使剧中对权势的讥刺格外直接。