简介
罗素用不到两百页讲清哲学究竟在问什么,一百年来始终是入门首选。
本书亦收录于《西方世界伟大著作》:二十世纪(第二版新增六卷) · 第55卷。
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推荐版本
中译用商务印书馆何兆武译本。这是罗素写给非专业读者的小书,十五章不足十万字,把感觉材料、归纳、共相这些问题一一摆开而不急于作结论。作为哲学入门,它比多数导论都更接近哲学本身的样子。
作品导读
《哲学问题》1912年出版,是罗素为一套通俗丛书写的小书。他没有按学派或历史来讲,而是从一件最平常的事问起:眼前这张桌子,我们真的知道它存在吗?由这个问题牵出感觉材料、物质、先验知识、共相、真理与哲学的价值。他写作时正与怀特海合著《数学原理》,那部书极其艰深。
全书的方法是示范而非总结。他不告诉读者哲学家们说过什么,而是当场分析一个问题,摆出几种可能的答案,说明每一种要付什么代价。读者学到的是怎么想,不是想出了什么,这正是它经久不衰的原因。
归纳问题那一章最有名。他举那只每天被喂食的鸡为例:它据此归纳出人类总会喂它,直到某天被拧断脖子。这个例子把休谟的难题说得一清二楚,此后被无数教材转用。这个例子后来常被称作罗素的鸡。
末章谈哲学的价值,态度值得留意:他承认哲学少有确定的答案,而认为它的用处正在于此——扩大我们对可能性的想象,松开习惯加在思想上的约束。全书文字极清楚,没有术语,一个周末可以读完。各章都短,可以分次读完。
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他的学生走到了另一边。维特根斯坦早年受罗素提携,后来却认为哲学问题多半出于语言的误用——读过罗素这本极清楚的小书,再看《哲学研究》那种拆解的口气,分歧一望而知。
关于作者
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第三代罗素伯爵伯特兰·亚瑟·威廉·罗素,英国哲学家、数学家和逻辑学家,致力于哲学的大众化、普及化。曾在剑桥大学三一学院担任哲学教授,他写了许多著作,其中包括经典著作《西方哲学史》。
文:维基百科 CC BY-SA 4.0
图:Bassano Ltd Public domain