简介
清代编选的古文精华，上自先秦，下至明代，是中国历代散文名篇的权威选本，学习古文的必读书目。
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推荐版本
取中华书局安平秋点校本（1987），是学者评价最高的一种；要带白话译文，另有《古文观止译注》可选。这部书是清初吴楚材、吴调侯叔侄为塾中子弟编的选本，二百二十余篇、上起先秦下至明代，选目稳当而篇幅适中，至今仍是学古文最省事的一条路。不必从第一篇按序硬读，先挑熟悉的名篇进去；读顺了想集中看唐宋，另取《唐宋八大家文选》。
作品导读
《古文观止》是清代吴楚材、吴调侯编选的一部古代散文选本，也是中国古文入门最流行的选本之一。它从先秦到明代，选录了二百多篇古文名篇，涵盖《左传》《国语》《战国策》《史记》、诸子、唐宋八大家以及明代散文等。所谓“观止”，意思是读到这里可以看到古文佳作的极高水准，带有“叹为观止”的意味。
这本书最大的价值，是为普通读者提供了一条进入中国古代文章传统的路径。中国古代散文不像小说那样有连续故事，也不像诗词那样短小易背，它包括奏议、论说、书信、序跋、传记、碑铭、游记、赋体散文等多种类型。《古文观止》把这些不同体裁的名篇集中在一起，让读者可以看到中国古代文章如何议论、叙事、抒情、写景和塑造人物。
《古文观止》也非常适合训练文言语感。它选的许多篇章，如《曹刿论战》《烛之武退秦师》《邹忌讽齐王纳谏》《过秦论》《报任安书》《出师表》《桃花源记》《归去来辞》《滕王阁序》《师说》《捕蛇者说》《岳阳楼记》《醉翁亭记》《赤壁赋》等，长期进入中学和大学语文教育，是中国读书人共同记忆的一部分。
不过，《古文观止》也有局限。它是清代选本，选文和评点带有传统古文家的趣味，尤其重视文章法度和辞章之美。它不能完全代表中国古代散文全貌，也不能替代《史记》《韩愈集》《柳宗元集》《苏轼集》等原典阅读。但作为入门书，它非常有效：读者可以先通过选本建立古文阅读能力，再逐渐进入作家全集和史书原典。
《古文观止》不必从第一篇按顺序硬读。可以先读熟悉的名篇，如《出师表》《桃花源记》《岳阳楼记》《醉翁亭记》《赤壁赋》，再逐渐读先秦两汉文章。初读时建议先看注释，不急着背诵；等理解文章结构和情感之后，再选少数名篇熟读成诵。
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同为古文选本而眼光完全不同：《观止》是给蒙童的，按时代排、重可诵；姚鼐按文体分为十三类，是给学文章的人看的。两部对读，能看出「古文」这门手艺是怎么被教的。