The History

全书九卷，主线是希腊与波斯之间的冲突，从吕底亚王国讲起，终于希腊联军的胜利。但主线只占一部分篇幅，其余是大量的离题——埃及的风俗、斯基泰人的葬仪、各地的物产与传说。

这些离题不是败笔，而是他的方法。希罗多德想弄清的不只是战争的经过，还有交战双方各自是什么样的人、为何如此行事。要回答后一个问题，就得把他们的来历、习惯与信仰一并写下来。

他对材料的处理值得留意：遇到彼此矛盾的说法，他常常并列记下，并注明「有人这样说，也有人那样说」，偶尔表明自己不信但仍记录在案。这种存疑而不删削的做法，与后来修昔底德的严格取舍形成鲜明对照。

读法上不必拘泥顺序。各卷相对独立，埃及一卷、斯基泰一卷都可单独读；若只关心战争本身，可集中读后四卷。书中的奇闻不少，读来颇有乐趣，但要记住那是他所听闻，未必是他所信。

西塞罗称他为「历史之父」，这个称号一直沿用。更准确地说，他确立的是一种态度：人间之事值得被记录下来，以免被时间抹去。这个念头在他之前并不是理所当然的。