In Search of Lost Time

七卷长篇，篇幅在世界文学中名列前茅。叙述者回顾自己的一生——童年的乡间、社交界的浮沉、几段耗尽心力的爱情——而全书真正的题目不是这些经历本身，而是记忆如何保存与改造它们。

著名的开头是那块浸在茶里的小点心：滋味突然带回整段被遗忘的童年。普鲁斯特区分两种记忆，一种是刻意去想的、干枯的，一种是被感觉偶然唤醒的、完整的；全书都在追后一种。值得先知道的是：叙述者与作者同名而不等同，书中的「我」是一个被构造出来的位置，不宜径当自传读。

句子极长，从句层层套叠，一个念头往往铺开半页。这是最大的门槛，也是全书的实质——那些长句复制的正是意识展开的过程。读时不必求快，读慢一点反而顺。

读法上有两条常见路径：从第一卷老实读起，或先读第一卷再直接跳到末卷，那里揭示了全书的用意与写作的缘起。中间几卷写社交界的部分极长，可以放慢甚至暂时略过。

普鲁斯特写作时已病重，长年闭居，末三卷在他身后才出版，定稿程度不一。他在末卷里给出了自己的答案：逝去的时间不是靠追忆挽回的，而是靠写成一部书。