Heart of Darkness

《黑暗之心》1899年连载，次年成书。水手马洛受雇于一家比利时贸易公司，驾一艘破汽船溯河深入非洲，去接回那位业绩惊人、行踪不明的象牙代理人库尔兹。故事由马洛在泰晤士河口的一条船上讲给几个听众听，读者听到的是转述的转述。这部小说篇幅很短，一个下午可以读完，但需要读第二遍。

康拉德本人1890年真的在刚果当过汽船船长，那段经历使他大病一场，也使他一生改了看法。书中所写的锁在一起的劳工、无目的的炮击、空转的机器，与当时比利时国王在刚果的统治大体相符；这是最早从内部揭破殖民辞令的文本之一。

库尔兹是全书的空洞中心。他写过一篇关于教化土著的堂皇报告，末尾却潦草地添上一句把这些畜生统统灭掉。文明与野蛮的界线由此被抹去：真正的黑暗不在河的上游，而在带着使命前来的人心里。

它也受到过尖锐的批评。尼日利亚作家阿契贝曾指责康拉德把非洲仅仅当作欧洲人内心戏的布景，非洲人几乎没有面目与声音。这一批评有力，值得与小说一起读；两相参看，比单读任何一方都清楚。中译有数种，注释详略差别不小。